Edgar Landivar 
A fines del siglo XVIII, un inventor húngaro construyó un muñeco mágico. Vestido con un atuendo oriental, el muñeco cobraba vida y jugaba ajedrez con quien se le pusiera en frente. Por supuesto, semejante invento causó el asombro de todo aquel que lo vio. No solo porque parecía moverse mágicamente, sino porque derrotaba a todos sus oponentes sin aparente esfuerzo.
Este prodigioso artefacto fue conocido como el “Turco Mecánico” y fue obra de Wolfgang von Kempelen. Presentado por primera vez en 1770 ante la corte de María Teresa de Austria, el Turco Mecánico no era solo una figura que podía mover piezas de ajedrez por sí sola, sino que además parecía entender la estrategia y tácticas del juego, ejecutando jugadas con una destreza que dejaba boquiabiertos a los espectadores.
El gabinete sobre el cual se sentaba la figura era igualmente impresionante, adornado con elementos de madera tallada y con puertas que se abrían para revelar un laberinto de engranajes, ruedas y otros mecanismos. Kempelen hacía gala de abrir estas puertas para mostrar la supuesta fuente de la inteligencia del muñeco, aunque siempre con un toque de prestidigitación para mantener el secreto central del Turco.
Durante décadas, el Turco Mecánico viajó por Europa y América, desafiando a mentes brillantes de la época, hasta que un día la noticia llegó a oídos de Napoleón. Fascinado por los rumores de una máquina capaz de jugar y ganar al ajedrez, el emperador francés solicitó una demostración durante su campaña en Viena en 1809. En una sala repleta de curiosos y dignatarios, Napoleón se sentó frente al Turco Mecánico para poner a prueba su habilidad.
Napoleón comenzó el juego con una serie de movimientos agresivos, tal vez intentando desorientar o confundir a su oponente no humano. Sin embargo, el Turco, guiado secretamente por su operador oculto dentro del gabinete, respondió con precisión y astucia, adaptándose rápidamente a la estrategia del emperador. A medida que el juego avanzaba, el asombro crecía entre los espectadores al ver que Napoleón estaba siendo igualado y eventualmente superado por la máquina.
Al final de la partida, Napoleón, con una mezcla de sorpresa y admiración, se levantó y aplaudió la ingeniosa creación de Kempelen. Aunque algunos dicen que el Turco fue derrotado intencionalmente en esta ocasión para no desairar al emperador, la leyenda del Turco Mecánico solo creció con este enfrentamiento.
El Turco continuó su gira, dejando perplejos a muchos otros jugadores notables, hasta que finalmente en 1854, décadas después de la muerte de su creador, los secretos del Turco Mecánico fueron revelados al público. Se descubrió que la máquina no era más que un ilusionista mecánico, con un maestro de ajedrez humano escondido en su interior, maniobrando los movimientos desde un compartimento secreto.
Este revelador descubrimiento no solo marcó el fin de la carrera del Turco Mecánico, sino que también dejó un legado duradero en la intersección de la tecnología, el arte y la magia, inspirando a generaciones futuras a explorar los límites de la automatización y la inteligencia artificial.
