¿Podrá un computador cuántico decodificar todas nuestras contraseñas?
Edgar Landivar 4 lectura mínima
La criptografía es una técnica que se utiliza para proteger la información y mantenerla segura frente a posibles amenazas. Desde los tiempos del antiguo Egipto, la criptografía ha sido utilizada para proteger la información confidencial, como mensajes militares y secretos de Estado. Sin embargo, con la llegada de los computadores cuánticos, se ha planteado la hipótesis de que esta seguridad podría verse comprometida.
La computación cuántica es una rama de la informática que utiliza las propiedades cuánticas de la materia para procesar información. A diferencia de los computadores clásicos, que utilizan bits para procesar información, los computadores cuánticos utilizan qubits, que son la unidad básica de información en un computador cuántico. Los qubits tienen la propiedad de estar en múltiples estados al mismo tiempo, lo que les permite procesar información a una velocidad mucho mayor que los computadores clásicos.
¿Podrá un computador cuántico decodificar todas nuestras contraseñas? La respuesta corta es sí. Los computadores cuánticos tienen la capacidad de procesar información a una velocidad mucho mayor que los computadores clásicos, lo que les permite romper la seguridad de la criptografía actual.
Incluso organismos importantes del gobierno norteamericano, como la NSA, ha mencionado lo siguiente:
Transcribo:
“Un computador cuántico lo suficientemente potente, si se construye, sería capaz de socavar todos los algoritmos de clave-pública actualmente establecidos para firmas digitales y claves”
La criptografía moderna se basa en algoritmos matemáticos complejos que hacen que sea prácticamente imposible para un computador clásico descifrar la información protegida. Por ejemplo, la encripción de 128 bits se utiliza comúnmente en la criptografía actual y se considera segura. Sin embargo, un computador cuántico es capaz de romper la seguridad de la criptografía actual en un tiempo increíblemente corto en comparación con otros tipos de computadores.
Para entender mejor esto, comparemos cuánto le tomaría a tres tipos de computadores diferentes romper la seguridad de una encripción de 128 bits:
- Un computador de usuario promedio: tomaría alrededor de 10^6 años para descifrar la encripción de 128 bits.
- Un supercomputador actual (2023): tomaría alrededor de 100 años para descifrar la encripción de 128 bits. Aunque se especula que el gobierno de USA ya ha logrado desencriptar algunas cuentas de criptomonedas y recuperar dinero electrónico robado por hackers.
- Un computador cuántico potente: tomaría alrededor de 10 segundos para descifrar la encripción de 128 bits.
Como podemos ver, un computador cuántico es capaz de romper la seguridad de la criptografía actual en un tiempo increíblemente corto en comparación con otros tipos de computadores.
Este escenario podría convertirse en una realidad en un plazo de 10 años, lo que significa que tendríamos que cambiar incluso la manera cómo se maneja la encriptación de la banca actual. Por lo tanto, es importante que se invierta en investigación y desarrollo para encontrar nuevas formas de proteger la información.
Los “hackers” ya se están adelantando
Actualmente existen “hackers” incursionando en una nueva práctica que llaman HNDL o SNDL (Store Now Decrypt Later por sus siglas en inglés), que significa algo como “guarda ahora, desencripta después”. La idea es obtener (“robar”) información encriptada de diferentes sistemas vulnerables, como claves, números de tarjeta de crédito, documentos clasificados; para desencriptar dicha información cuando la computación cuántica esté al alcance. A continuación una breve definición de Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Harvest_now,_decrypt_later
Es importante destacar que la llegada de los computadores cuánticos no significa que toda la criptografía actual sea insegura. Los algoritmos de criptografía asimétrica, como RSA y ECC, utilizan problemas matemáticos que son difíciles de resolver incluso para los computadores cuánticos. Sin embargo, los algoritmos de criptografía simétrica, como AES, son más vulnerables a los ataques de los computadores cuánticos.
Un importante documental acerca del tema es el que copio a continuación. Les recomiendo verlo.
Para cerrar, la llegada de los computadores cuánticos plantea un desafío importante para la seguridad de la información. Es necesario que se invierta en investigación y desarrollo para encontrar nuevas formas de proteger la información y evitar que caiga en manos equivocadas. Si no se toman medidas, podríamos enfrentar una crisis de seguridad en un futuro no muy lejano. Es importante que los gobiernos, las empresas y los usuarios tomen medidas para proteger la información y garantizar la privacidad en la era de la computación cuántica.
